27 de marzo de 2015, 8:00 am (UTC). Esa es la fecha en que el portal de Internet para duelos en línea "Yu-Gi-Oh! Duel Arena" ha finalizado sus servicios a menos de un año de funcionamiento. Si sumamos a "Yu-Gi-Oh! Online" (Q.E.P.D.) Konami suma dos fracasos en su intento por tener un portal duelos sostenible. A pesar de los múltiples avisos y comentarios en sitios especializados, todavía en sus últimos días habían usuarios preguntándose porqué no podían canjear sus puntos.
Es difícil saber a ciencia cierta cuántos usuarios tenía efectivamente el portal, pero los que habían reconocen que se divirtieron bastante. Entonces ¿que es lo que hizo falta para que el portal continuara funcionando? Posiblemente ese "buen servicio" no le haya salido nada económico a Konami y probablemente la cantidad de usuarios no era la suficiente como para costearlo.
Tal vez sea mala suerte o un cambio de estrategia de la compañía. Seguramente la necesidad de Konami por tener un portal de duelos propio se debe a que los que ya existentes, Dueling Network y YGOPro, gozan de gran popularidad entre los fans del juego. Y era que no, si ambos ofrecen a los jugadores una experiencia de duelo contra oponentes reales, además de la posibilidad de armar un deck con todas las cartas existentes (incluso del OCG)... y lo mejor, a costo cero!!!
Tal vez sea esta última razón la que haga que los usuarios desistan de participar en los portales de Konami. Tener un número limitado de cartas y tener que pagar para adquirir más no es muy atractivo si el vecino de al lado te ofrece lo mismo a costo cero. Muchos dirán que los DP ("duel points" o puntos de duelo) se ganan por batallas, por tanto son gratis. Cierto, hasta cierto punto. La posibilidad de comprar puntos con dinero real hace que muchos se tienen, y que la billetera tiemble más de lo normal.
Y es que costear un servicio de calidad no es económico, y también hay que pagar sueldos, gastos comunes (y que quede algo para el bolsillo tampoco le viene mal a Konami). La empresa se enfrenta a los mismos desafíos que los otros portales, entonces, ¿porqué a ellos les funciona y a Konami no? Simple, porque la industria del entretenimiento en red ha cambiado. El auge de los celulares hizo que los desarrolladores de juegos encontraran nuevas formas de financiamiento, ofreciendo sus juegos gratis, pero con publicidad incluída. Otros simplemente los ofrecían gratis y sin publicidad, pero a cambio ofrecían atajos al jugador a cambio de dinero. Estrategias todas que apuntan a atacar un mismo problema: los jugadores no quieren pagar sólo por jugar.
Tanto Dueling Network como YGOPro son gestionados por un puñado de jóvenes informáticos talentosos, que tampoco buscan enriquecerse, por lo que un par de ingresos son suficientes para comer y pagar los servidores. Konami en cambio es una empresa gigante, por lo que un par de ingresos por publicidad probablemente no serían suficientes, o tendría que llenar el sitio de publicidad lo que ahuyentaría a más de algún duelista.
En fin, son muchas las razones por las cuales Konami puede hacer finalizado su portal. Tal vez en un futuro veamos otro intento por conquistar el mundo de los duelos en Internet. Al menos sus juegos para móviles y consolas portátiles ganan adeptos rápidamente, y los mantendrá contentos por el momento. Al menos quedan aún dos portales para quienes gusten de los duelos en línea.
Y tú ¿porqué crees que Konami cerró Duel Arena? ¿Alcanzaste a probarlo?